L’organisme des Centres d’excellence pour la santé des femmes (CESF) a élaboré un document intitulé La santé des femmes en milieux rural, éloigné et nordique : Orientations en matière de politiques et de recherche qui renferme les résultats d’une étude nationale menée par l’organisme. Cet ouvrage répond à l’intérêt général sur les questions de santé des populations des régions rurales, éloignées et nordiques du Canada et fait valoir le besoin de plus de recherche systématique et appliquée en matière de santé; l’ouvrage souligne également la quasi-totalité de l’absence de l’analyse comparative entre les sexes dans la politique et la recherche rurales actuelles en matière de santé. Son objectif était de conjuguer les connaissances sur les femmes qui habitent les régions rurales et éloignées du Canada avec celles des organismes et des chercheurs communautaires en vue d’élaborer une politique cadre et un programme de recherche sur la santé des femmes en milieux rural et éloigné au Canada. Les résultats de l’étude énoncés dans le présent rapport se veulent un reflet des efforts investis dans un processus grandement consultatif auprès des femmes dans le but d’établir des objectifs clairs et réalisables menant au changement en puisant les connaissances des femmes qui ont passé leur vie dans les régions rurales, éloignées et nordiques du Canada.

Cette initiative de deux ans (de 2001 à 2003) a été entreprise par quatre centres d’excellence pour la santé des femmes et a été financée par le bureau pour la santé des femmes et l'analyse comparative entre les sexes de Santé Canada avec l’aide du bureau de la santé rurale et de l’Institut de la santé des femmes et des hommes des Instituts de recherche en santé du Canada. Les directrices administratives des centres ont travaillé en étroite collaboration avec la directrice du programme des CESF de Santé Canada et avec sept autres chercheurs universitaires et communautaires membres du comité directeur national de la recherche (CDNR) de ce projet. Un soutien administratif a été fourni par l’infrastructure actuelle des centres. Le présent Rapport définitif se veut un recueil qui contient une description du processus de recherche, les travaux des diverses étapes de la recherche, et une synthèse des travaux par thèmes, en plus des recommandations d’une recherche ultérieure et des retombées en matière de politique.